La déesse de la Félicité

L'Himalaya ("le séjour des neiges")  

Aux confins de l'Inde et de la Chine  

À cinquante kilomètres, la frontière entre le Népal et le Tibet  

L'Inde Nord. L'État de l'Uttarakhand, connu pour ses sites de pèlerinage hindous 

Rishikesh. Ashrams, où le yoga est enseigné. De février à avril 1968, séjour des Beatles dans l'ashram de Maharishi Mahesh Yogi, pour apprendre la Méditation Transcendantale (marque déposée) ; sous l'impulsion de George Harrison, fort attiré par cette technique

En bordure du Tibet, le district de Chamoli. Le Parc national de Nanda Devi. Dominé par le pic de Nanda Devi (8 817 mètres), auquel on accède par les gorges du Rishi Ganga, parmi les plus profondes du monde 

Massif du Trisul. Un groupe de trois sommets. Les trois pics forment un trident -en sanskrit, Trishula. L'arme de Shiva (symbole de plusieurs trinités dans l'hindouisme) 

Shiva, le courant des formes, destruction et création d'un monde nouveau  

Passage entre deux pics  

Altitude. 5 029 mètres 

Le lac Roopkund ; lac glaciaire  

Diamètre. Quarante mètres  

Des eaux peu profondes (deux mètres) ; des roches émergent 

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L'hiver. La glace, la neige  

À l'approche de l'été, les températures s'adoucissent 

À la surface de l'eau, alentour, des centaines d'ossements 

Désarticulés, disséminés 

Sur certains, des lambeaux de chair  

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Après une lutte avec les démons, Shiva et Nanda Devi (déesse de la Félicité) atteignent la passe, entre les pics 

Nanda Devi a soif 

Alors, Shiva crée le lac 

Nanda Devi se penche, étanche sa soif  

Le reflet à la surface de l'eau. Nanda Devi est belle  

Le lac prend le nom de Roopkund (« forme ») 

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Le Kangchenjunga ("les cinq trésors des neiges", sur la frontière indo-népalaise. 8 586 mètres), le point culminant de l'Inde ; après l'Everest (8 848 mètres) et le K2 (8 611 mètres), le troisième sommet sur Terre 

La Nanda Devi, la deuxième plus haute montagne de l'Inde. Déesse vénérée 

Pour les divinités, un sanctuaire  

Festivités religieuses. Légendes  

Le Roopkund se trouve sur le parcours du pèlerinage hindou de Nanda Devi Raj Jat, qui aujourd'hui, se déroule tous les douze ans, pendant trois semaines  

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Dans les temples locaux, des inscriptions du 8e au 10e siècle 

À la fin du 19e siècle, des récits de pèlerinage, dans la région  

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Il y a 870 ans. Pour honorer la déesse Nanda Devi, Jasdhawal, le roi de Kannauj, souhaite entreprendre un pèlerinage, vers un sanctuaire hindou proche 

Il ne tient pas compte de l'avis de ses conseillers religieux 

Il emmène son épouse, enceinte 

Sa cour. Danseuses, musiciens, fonctionnaires 

Près du lac Roopkund, la reine accouche 

Sur la terre sacrée, danseurs, musiciens  

La reine a accouché -dans la conception hindoue, pendant un temps, elle est impure  

Nanda Devi entre en colère 

Elle envoie une terrible tempête 

Tous les pèlerins sont tués  

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Une chanson traditionnelle évoque  

les énormes grêlons « durs comme fer »,  

qui fracassent la tête des malheureux 

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ou  

1842. Des soldats indiens tentent d'envahir le Tibet  

Repoussés  

Plus de soixante-dix soldats rentrent en Inde  

Dans l'Himalaya, ils meurent en chemin  

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Inde Nord. Uttar Pradesh, Lucknow. Birbal Sahni Institute of Palaeosciences (BSIP). Niraj Rai a étudié les ossements 

« Depuis longtemps, le lac Roopkund fait l'objet de spéculations  

sur l'identité des victimes,  

sur le motif qui les a amenées au lac Roopkund,  

sur la cause de leur mort » 

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1858 - indépendance de l'Inde, 1947. Domination britannique 

Seconde Guerre mondiale. 1942. Nanda Devi Game Sanctuary. Hari Kishan Madhwal. En patrouille, le ranger remarque les ossements 

Les militaires britanniques pensent à une attaque des forces japonaises 

Une mission est envoyée sur place 

Fausse alerte, les ossements sont anciens ; en raison des conditions climatiques en haute altitude, les restes de chair sont bien conservés 

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1950. Sur le site, des anthropologues. Hypothèse, il y a plus de mille ans, une seule catastrophe a frappé ce groupe d'humains  

Six à huit cents personnes 

Des personnes de haute taille - "plus que la taille moyenne" 

Âge moyen, 35 à 40 ans 

Des femmes âgées 

Tous, en assez bonne santé 

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Le lac, un but de randonnée. En souvenir, certains touristes emportent un os 

Une pratique  

proscrite par la religion hindoue 

interdite par la loi indienne 

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Mardi 20 août 2019. Revue Nature Communications  

Seize institutions basées en Inde, États-Unis et Allemagne 

Vingt-huit co-auteurs 

Cinq années de recherche 

États-Unis. Santa Barbara. University of California (UCSB). Douglas J. Kennett, département d'anthropologie 

Massachusetts. Boston. Harvard Medical School (HMS). Pr David Reich, généticien 

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Échantillons d'ADN prélevés sur trente-huit squelettes 

Comparaison avec les génomes de  

1 521 personnes décédées  

et 7 985 personnes vivant actuellement dans le monde 

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Pendant plus d'un millénaire, plusieurs cohortes de corps  

Entre le 7e et le 10e siècle. Des groupes originaires du sous-continent indien  

Entre le 10e et le 17e siècle, un groupe séparé 

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7e et 10e siècles. Probablement, plusieurs évènements distincts 

Reconstruction isotopique (information sur l'alimentation des personnes ; part protéique)  

Vingt-trois des trente-huit squelettes étudiés, sont les restes d'hommes et de femmes originaires du sous-continent indien  

Harvard University. Eadaoin Harney, généticienne. « Certaines personnes ont une ascendance qui serait plus commune dans les groupes du nord du sous-continent,  

D'autres personnes, une ascendance plus commune dans les groupes plus au sud » 

Aucun lien familial 

Régimes alimentaires distincts ; des groupes socio-économiques différents  

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Des hommes, des femmes 

Des vieillards, des enfants  

Pas de bataille. Aucune arme. Aucune trace de blessure violente  

Pas de trace de maladie, d'infection bactérienne  

Ces personnes étaient « en bonne santé » 

Trois d'entre elles ont souffert à la tête, de fractures ; causées par un « violent orage de grêle ? Il en survient parfois, dans la région du lac Roopkund » 

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17e - 20e siècle. Quatorze personnes. Leur patrimoine génétique est proche de celui des habitants de la Grèce continentale ou de l'île grecque de Crète 

« Des hommes et des femmes, sans lien de parenté, nés dans l'est de la Méditerranée  

À l'époque, la région était sous domination ottomane [différente selon les territoires. Entre le milieu du 15e siècle et le 3 février 1830, l'indépendance de la Grèce] » 

Entre le sud-est de l'Europe et les montagnes de l'Himalaya, six mille kilomètres 

La région est difficile d'accès 

Aucune route commerciale ne passe près du lac Roopkund 

Pourquoi ce groupe a-t-il entrepris ce long voyage ? 

L'époque est relativement récente. Rechercher dans les archives, s'il existe des mentions relatives à un groupe de voyageurs étrangers décédés dans la région, au cours des derniers siècles 

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Des pèlerins ? 

Comment expliquer la présence de personnes qui seraient d'origine grecque, dans l'Himalaya ? 

À l'époque, dans la région, « les rites hindous n'étaient pas communs »  

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Une communauté génétiquement isolée de personnes d'ascendance lointaine de la Méditerranée orientale, qui depuis de nombreuses générations, vivait dans la région ? 

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Institut Birbal Sahni. Dr Niraj Rai. Les membres d'une communauté grecque installée au 18e siècle à Calcutta, venus explorer les sommets ? 

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Université Harvard. Eadaoin Harney. « Nous sommes surpris par la génétique des squelettes de Roopkund. La présence d'humains, dont les ancêtres étaient associés à la Méditerranée orientale, suggère que le lac Roopkund n'était pas seulement un site d'intérêt local. Il attirait des visiteurs du monde entier »  

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L'équipe de scientifiques prévoit de laisser passer l'hiver 

Puis revenir. Étudier les objets archéologiques présents sur le site